THIS DOCUMENT CONTAINS INFORMATION AFFECTING THE NATIONAL DEFENSE OF THE UNITED STATES WITHIN THE MEANINGOF THE ESPIONAGE LAWS,TITLE 18,U.S.C.,SECTIONS 793 and 794.THE TRANSMISSION OR THE REVELATION OF ITS CONTENTS INANY MANNER TO AN UNAUTHORIZED PERSON IS PROHIBITED BY LA
Liste des sites visité et leur spécialité :
Orival , Carrière de St Leu d'Esserent , Depot de Saint Maximin , Carrière de Taverny ( BA 921 ) , Montrichard , Rochecorbon , Saint Prest , Rimbert , Mine de Thil
T Ce rapport décrit neuf places souterraines utilisées par les Allemands pour le stockage ou la fabrication, qui ont été établis dans les tunnels de carrières ou de mines existantes.Une enquête partielle du fonctionnement de St Leu d'Esserent a été fait, puisque cet endroit a été soumis à une attaque aérienne dont les résultats sont discutés.
Un croquis montre l'entrée des tunnels de Taverny où les roulements à billes SKF ont été réalisés et les plans d'une usine de bombes V 1 dans une mine de fer au Luxembourg sont inclus.
Brefs comptes rendus des six autres endroits qui ont été visités en passant sont donnés.
Ce rapport qui est accompagné par sept figures et 24 photographies se termine par une section dans laquelle sont analysés les tailles minimale des bombes susceptibles d'être efficaces dans les dégâts à l'intérieur du tunnel lors de la pénétration de surface sur la zone de tunnel et sous la forme d'une attaque aérienne, qui en tant que résultat de l'examen des sites semble susceptible de se révéler les plus efficaces dans chaque cas.
ORIVAL :
Orival sud-ouest de Rouen au pied de la falaise de craie, sur les rives de la Seine,
les Allemands se préparaient ce que les habitants locaux on compris comme ayant été un magasin pour les bombes V1.
A ce stade, l'Ille se terminer par une falaise verticale de plus de 100 m de hauteur en laissant un ruban de terre étroite entre la falaise et le fleuve à environ 100 m de largeur. Un certain nombre de maisons existaient le long de la falaise et entre le fleuve et une route.
Les Allemands en vue d'utilisé les grottes existantes on creusé le sol, entre les maisons et les falaises à une profondeur de 3 à 4 pieds et on fabriquer une route en béton. Les maisons ont été laissées intactes et les habitants autorisés à vivre chez eux.
Le béton et tous les travaux nouveaux ont été lourdement camouflés.
Les rouages qui ne pouvait pas être inspectés en détail composait de plusieurs entrée qui s'enfoncés dans les falaise elle ne s'étendent pas très loin dans la falaise et ont été utilisés comme magasins.
Des murs de protection construits en brique ont été observés au entrées de ces tunnels courts.
Les deux entrées principale des murs en maçonnerie des tunnels cependant substantielle d'environ 6 pieds d'épaisseur faisant chicane avaient été construits.
Ces rouages principaux n'ont pas pu être inspectés afin de voir la présence ou non de magasin V1 supplémentaires n'ont pas pu être vérifiée.
ST LEU D'ESSERENT :
Ce site situé dans une carrière calcaire proche de l'Oise a été attaqué par une force mixte de 200 Halifax et Lancaster dans la nuit du 4 et 5 Août 1944.
Lors de cette attaque 500 lb de bombes et Tallboy (M) ont été utilisées.
En plus d'autres données géologiques étaient disponibles et interprétation faite par le ministère de la sécurité au domicile du département (20/08/44).
Site et description générale:
La Carrière (carrière tunnel) utilisé par les Allemands est situé en dessous du calcaire grossier supérieur dans le calcaire grossier et le Moyen Inférieur, qui est un doux grain moyen calcaires 8 - 10 m d'épaisseur dans l'escarpement occidental sur les rives de l'Olse.
L'escarpement à St Leu est à quelque 120 m de haut et les entrées sont environ 40 - 50 ft au-dessus du plancher de la vallée.
Les Carrières d'abord commencé dans le 10 ème siècle des carrières ont été utilisé avant la guerre pour la culture des champignons. La strate travaillé semble être le "Banc Saint-Leu" qui est un lit homogène compacte sujet thicks 5 m où les galeries varient d'environ 3-5 m de hauteur.
Les carrières a été fait sur le système de piliers en laissant 3 à 5 m carrés. Dans la plupart des endroits du toit semblait être saine et exempte de l'effritement. Puits verticaux d'environ 2 pi 6 po de diamètre ont été creusé vers le bas pour les tunnels à des fins de ventilation. En plus de cela une autres partie de tunnels et de petites séries existé dans la moitié sud des galeries principales.
Après 1940 les Allemands ont utilisé les grottes inférieures pour le stockage des bombes et construit une route en béton jusqu'au point de chargement avec une ligne de chemin de fer parallèle à la nouvelle route.
Des portiques ont été construits pour faciliter le déchargement des marchandises du chemin de fer vers les camions puis la route.
Le chemin de fer et des routes ont été lourdement camouflé par des grillages recouvert de broussailles.
En outre, la partie de la carrière qui a été utilisé pour les V.1 bombes a été bétonné au sol.
Des emplacements en béton Renforcé pour canons ont été érigés sur les deux approches (photo n ° 1), et de lourdes portes en béton érigé pour maîtrise l'entrée (photos n ° 2 et 3).
La partie de la Carrière utilisé par les Allemands était seulement une petite portion de l'ensemble de la carrière la partie de l'usine étant bouclé par des murs en moellons de ciment d'environ 2 pieds d'épaisseur.
La superficie totale est d'environ 700 000 pieds carrés dont la moitié environ a été repris par colonnes de gauche pour soutenir le toit.
Il y avait aussi des preuves dans certains endroits que les murs en moellons a été construit à proximité de l'escarpement, où la couverture n'était pas si profonde pour donner une plus grande protection pour le reste de l'usine.
Les bouches d'aération ouverte construite par les Français avaient été bouclé à la surface par des blocs de béton ouvert par quatre bouches de petits diamètres sur les quatres côté du bloc.
Pour plus de détails sur l'agencement de l'usine de voir les figures 1 et 2.
Utilisation des tunnels
Les tunnels du niveau inférieur ont été utilisés pour l'assemblage des principales unités de bombes V.1 volantes.
Les V.1 été déchargé par rail et par camion, et livré par l'usine.
Les V-1 assemblée près a volé sont pris par l'unités bombes ici la nuit en camions pour le transfert vers les zones de lancements.
Aucune indication de la capacité journalière de l'usine n'a pu être trouvé.
Le personnel employé par les Allemands été des prisonniers russes et politique.
Pour seulement 40 pieds DUS à l'affaissement dans la série haut de tunnels au cours de la première tranche de 300 pieds.
Cette subsidence de vieille date que plusieurs autres petites dépressions sur le sommet de l'escarpement.
La couverture accrue jusqu'à environ 80 pieds que les tunnels entrés dans la colline.
murs de protection
Il n'y avait aucune indication de l'utilisation des fourreaux ou des murs de protection autres que ceux qui avaient construit à proximité de l'escarpement comme déjà note.
L'usine a été isolé du reste de la carrière par des murs en moellons.
Le puits de ventilation étaient également bouclé en laissant environ 3 grilles pi carrés à proximité du niveau du toit.
L'entrée principale est protégée par deux solides portes de béton dans des cadres en acier de chaque pi 15 6 par 9 pi. par 3 pi d'épaisseur (photographies n ° 2 et 3).
Il n'y a aucune indication d'autres portes.
Attaques
Dans la nuit du 4 / 5 Août bomber command a attaqué le site avec 200 Lancasters et des Halifax transportant
1000 lb et 500 bombes et 11 Tallboys (M).
De nombreux succès sur la zone cible ont été obtenus par les 1000 et 500 lb bombes mais un
seul cratère de bombe Tallboy a être retrouvée dans le voisinage.
Ce dernier été de dimensions normales (I00 pi par 30 pi), mais il n'était pas sur la portion de la carrière utilisé par les Allemands.
Résultat des attaques
Toute la zone du haut de l'escarpement de la rivière l'Oise a été couverte de cratères.
Plus l'arrêt du sud de la zone d'usine, il y avait plusieurs «traversées» dans les tunnels de niveau supérieur.
Elles sont présentées en détail dans la figure 2, et en photographies n ° 5 - 8. Il était évident que, à la date de l'inspection (6 mois après l'attaque), ils étaient sur site beaucoup plus grand que ce qu'ils avaient été lors de la première prise. Le toit à proximité de l'escarpement au cratère n ° 1 était de 24 pi et le cratère n ° 4 était d'environ 35 pi.
Il semble probable que les bombes avaient éclaté sur le toit du niveau des tunnels extrémité supérieure soufflé à travers.
Il y avait aussi une très grande superficie (au sud de celle utilisée par les Allemands) de la subsidence dans la galerie supérieure des tunnels.
Cette zone n'a pas été examiné en détail, car il était dans un champ de mines de protection.
Le toit sur cette section a été inférieure à celle déjà noté au cours de la position restante.
Il y avait des indications sur les affaissements mineurs sans aucune trace apparente de bombes. Il était évident que cette partie de galerie supérieure de tunnels été relativement dangereuse, car les affaissements ont eu lieu naturellement de temps en temps dans le passé.
Le plancher de la partie inférieure des tunnels utilisés par les Allemands était jonché dans certains endroits par des petits morceaux et des grands de calcaire.
Une inspection de la toiture en général révélé quelques faibles plan de stratification.
Il était impossible de relier ces chutes mineures à aucune des bombes spécifiques ou même à la destruction du site
effectué en faisant exploser les bombes V-1 restantes avant le départ des Allemands (voir photos n ° 9 et 10).
Les chutes pourraient être attribuables à la rupture après l'explosion de ces bombes.
Cela s'est avéré être la grotte. Une série supérieure de tunnels existait qui été utilisé par les Allemands.
"Throughs" avaient été obtenus dans les tunnels de niveau supérieur, mais les blocages causés étaient seulement locaux et les dommages ont été confinés dans ces zones isolées dans les tunnels de niveau supérieur.
Conclusions
L'attaque a montré que 1000 lb bombes sont suffisantes pour causer des affaissements et des « traversées » dans les tunnels couverts de jusqu'à 35 pieds de terre végétale et de calcaire, mais qu'elles sont inefficaces contre les tunnels avec 60 pieds de couverture calcaire tendre.
Pour un succès contre une cible de cette nature les Tallboy (M) bombes auraient pu être utilisé près des entrées principales de manière à les bloquer, une utilité limitée puisque dans les systèmes de tunnel interconnectés il serait toujours possible de faire le tour des blocs tombé et des effondrements.
Tallboy (M) doit être largué à assurer une pénétration maximale avant la détonation donc il devrait y avoir aucune objection à utiliser une veille de retard de 11 sec.
Dans tous les cas cependant, il est peu probable que les bombes Tallboy (M) serait suffisante pour pénétrer dans les 60 pieds de la couverture calcaire tendre effets bénins de la détonation, aucun effets a l'intérieur des tunnels du niveau inférieur.
TROSSY St MAXIMIN
Cette carrière à ciel ouvert avec des tunnels d'anciennes carrières ci-dessous est sur le côté gauche de l'Oise en face de St Leu d'Esserent.
Une rapide inspection a été faite sur la route pour le dernier site au cours de laquelle aucune mesure n'a été prise.
Comme le montre en photos No11 et 12 des socles de très grand diamètre doublé et un toit en béton armé de forte épaisseur ont été construites par les Allemands sur le ciel de calcaire relativement mince sur le dessus de l'ancienne carrière souterraine.
L'apparence de l'oeuvre suggère que de gros réservoirs de pétrole ont été éventuellement installé.
TAVERNY ( visited 2 . 3 . 1945 )
A environ 10 miles au nord de Paris Taverny est vaste système de carrières dans le calcaire grossier équipé d'une double entrée sur un terrain plat dans une falaise qui s'élève à environ 120 pieds à environ 130 pieds à partir de l'entrée (voir fig 3 et Photographie n ° 13).
Les couches généraux se compose de couches de calcaire marneux et minces lits.
Les Allemands convertis une partie de ces tunnels pour l'utiliser comme une usine et transféré l'usine des roulements à billes SKF situé dans le sud de Paris.
Il n'existe aucune preuve de toute attaque aérienne sur les tunnels de Taverny.
Il est entendu que, au moment de l'invasion alliée la fabrication de roulements à billes avait été commencé, mais que les Allemands ont détruit tout le matériel avant d'évacuer Paris.
L'inspection de ces tunnels qui sont de la section gothique commun élevé de la carrières de Paris a montré que les Allemands avaient construit des portails en béton à l'entrée jumelle (camouflé par un filet aujourd'hui détruit) et bordée des deux tunnels parallèles principales qui vont droit dans deux ou trois cents mètres sans aucune forme de protection contre les explosions avec du béton pour le premier sur 130 m - la couverture aérienne des approches 100 pi A différents endroits les connexions vers les chambres côté de l'extrémité d'autres tunnels avaient été murée - éventuellement pour réguler la ventilation naturelle ainsi que pour fermer la zone d'usine.
À plusieurs endroits dans la zone de l'usine il ya des preuves d'incendie ( le locales français ont déclaré les feux d'hydrocarbures dans lequel les Allemands ont détruit du matériel).
Ces incendies dans quelque cause avait causés des chutes de roches à partir du toit, le français a dit aussi que quelques mines et des pièges ont été laissés dans les tunnels par les Allemands, mais que il ont été enlevés par l'armée Américaine lorsque les restes de l'usine a été démantelé.
MONTRICHARD
Tunnel calcaire tendre ce prolonger sur environ 6 km titulaire des collines de l'entrée principale de la partie utilisée par les Allemands (voir la photo n ° 14) étant d'environ 2 miles à l'est de Montrichard quelques centaines de mètres jusqu'à un tournant au nord de la route 40.
Pratiquement toutes les pierres de construction pour ce type de tunnels utilisés pour le stockage du vin et la culture des champignons.
L'inspection des tunnels utilisés par les Allemands a été faite par le 9 ème 1945 qui à sont arrivée s'est avéré être sous la garde de militaires Français, en dépit d'informations contraires de la part des autorités militaires à Tours 3 lettres de persuasion était nécessaire pour être admis sous escorte, et depuis il n'était pas possible dans les circonstances de prendre des mesures beaucoup plus d'informations en vertu des présentes doit être accepté avec réserve car il a été obtenu à partir de locaux civils Français.
Description
Les Allemands utilisé environ 60.000 m² d'espace au sol et fermé la zone en maçonnerie épaisse maçonnerie au mortier de ciment.
D'importants piliers de maçonnerie ont été construits à des endroits pour raccourcir le toit couvére excessif.
Les tunnels semblent fonctionner en directions aléatoires avec de fréquentes connexions croisées.
Ils sont de section rectangulaire en moyenne de 4 m de large x 3 m de haut et ne sont pas alignés.
Il ya un accès pour les camions un quai de chargement a'environ 50 m de l'entrée.
Les Allemands n'ont pas ériger de portes anti souffle ou traverse sans doute a causse de l'écarts existants par la ligne droite des tunnels à l'entrée et au-delà réputés pour donner une protection suffisante.
La couverture aérienne est d'environ 20 m d'épaisseur à un point sur une courte distance au sein de l'entrée et à un maximum d'environ 40 m (dont la partie supérieure de 15 m est en argil voir ci-dessous).
Pendant l'inspection des tunnels ont été observées encore plein de munitions Allemande et (sans doute capturés) par les Français.
Des bombes de tailles moyennes et petites (jusqu'à 50 kg) semblent prédominer, bien que il y avait beaucoup ASA et de grenades à main ont été nombreuses mentir au sujet. Un grand stock d'obus français 75 mm a été remarqué, il se dit que dans ces tunnels figurent autant que 100.000 d'entre eux.
Démolition
Les troupes américaines sont arrivées le 8 Septembre 1944.
Les Allemands avaient quitté debut Septembre après avoir tenté de faire sauter cet arsenal le 20 août par les bombes détonantes et charges à différentes positions dans les tunnels.
Au moment de notre visite le reste du toit et des blocs résultant du tunnel ont été laborieusement dégagé par les travailleurs civils français une procédure dangereux depuis les munitions de toutes sortes éparpillés sous des chutes de pierres.
Dans un certain nombre d'endroits les tunnels sont complètement noirci donc un tour complet ne pouvait être faite.
En raison de l'explosion de démolition de plusieurs traversées coup à la surface s'est produite.
Une perturbation importante de la surface qui a été dit d'être dans une position où le sol se compose de 15 m d'argile, puis 20 m de calcaire tri-dessus du toit du tunnel a été inspecté.
Le Français a déclaré que dans ces explosions des petites bombes ont été éjectés qui fait retomber les cratères de petits splash dans le voisinage des cratères principaux.
Ceci estime probable, il est beaucoup plus probable que ces petites dépressions auxiliaires ont été causés par les gaz s'échappant des explosions sous pression à travers les fissures du sol.
La surface du sol sur la zone du tunnel utilisé par les Allemands a été bouclé avec des barbelés et surveillé la nuit par des soldats avec des chiens .
Point de peut-être 60 pieds à partir d'un tunnel.
Cette résistance de ce calcaire n'est pas de façon portable supérieure à celle de la craie très bonne et, depuis les effets observés de Tallboy (M) dans la craie du tunnel approfondies effectuées par les Allemands dans la région du Pas de Calais (Marquise Mimoyecques, par exemple et de Wizernes, voir le rapport indiquent que le toit tombe dans les tunnels lorsque le rayon est de 80 pi, il peut être conclu que les tunnels dans le sol telle que celle de Montrichard et couvrir les similaire pourrait être bloquée par des Tallboy (M).
ROCHECORBON
These tunnels at Vauvert near Rochecorbon which are near the right bank of the Loire about 6 miles above Tours could not be inspected inside owing to the absence of the French military guard in possession of the key to the
wooden entrance doors. Conversation with other members of the guard and with local French civilians elicited the following.
The part of this tunnel system used by the Cormans extends 300 - 400 M Into the hillside and consists of three straight tunnels which diverge from the double entrance. A cross gallery at the Inner end connects the three tunnels and is about 40 M long. The cross section of each tunnel is about 5 m wide and 4 m high. Lorries can enter a short distance as far as a loading bay. The overhead cover is nearly all soft limestone ( pierre friable , pierre de manier , pierre tendre ) with very little top soil the thickness over the tunnels varying from 30 to 30 m.
The Germans used these tunnels for storing bombs and other munitions in the same way as at Montrichard walling off connexions to the very extensive system of tunnels. Early in August 1944 the Germans prepared to demolish the tunnels and their contents by placing at various points fourteen 1000 Kg bombs wired up ready for firing each bomb being surrounded by 250 to 350 boxes containing 500kg bombs ( without detonators ) . On 10 th August 1944 a French colonel , with the assistance of a local civilian ( who imparted this information to the investigating party ) made a breach in the enclosing wall within the tunnels entered the German section and removed the detonators ( déssamorcer ) from the fourteen large bombs. This was not discovered by the Germans their guards in the tunnels being kept well supplied with Vouvray ( a local champagne ) so that when they tried to blow the tunnels prior to their final departure on 3 rd September the demolition was averted. At the time of our visit on 9 march 1945 these tunnels remained stooked with munitions as left by the Germans.
Conclusions
The entrance to tunnels used for storing ammunitions as at Rochecorbon and Montrichard even without camouflage would probably be difficult to discover from air cover since they are similar to many thousands of entrances to caves and tunnels in the very extensive troglodite regions bordering the Loire river and the Vienne Cher and other tributaries.
Air attack with Tallboy (M) would probably cause local blocks in the tunnels where the thickness of overhead soft limestone cover is less than about 125 ft. ( Notes this was not accessed at the two places observed as having been used for large munition stores by the Germans in this region ). On the other hand local blockages would not necessarily put a large proportion of the depôt out of action.
Blast attack on entrances would not be likely to be catastrophic but blocked entrances would delay and egress
of munitions until a new entrance had been made through a suitable unused tunnel-an undertaking which mightnot entail more than a few days work.
SAINT PREST
The storage section comprises one straight main tunnel 5.5 m wide by about 5.5 m high rectangular section with concreted floor from which run side galleries and bays of similar size giving on average total width of about 50 m. Lorries could unload under cover inside the entrance.
In the various side tunnels and bays there are about 20 concrete foundations measuring approximately 15 ft x 15 ft x 1 ft 6 In having cupped recesses in the top which local French said supported large aluminium tanks the latter having been removed in lorries by the Germans when they left. Since a quantity of pressed metal auxiliary petrol tanks for aircraft were observed it is possible that the tunnels
were used principally as an aviation petrol store.
Various German munitions remain in these tunnels including crated and uncrated 50 kg SD bombs S.A.A crated sprong brand C.50 , B.1.2 and B.2. incendiary bombs. The letter appear to be in a dangerous conditions Indeed the local gendarme stated that lives had been lost through in explosion which occurred when children were
playing in these tunnels after the Germans left ( there is a roof and wall fall nearby which has the appearance of having been caused by an internal explosion ). One Tellermine ( T 42 Stahl ) was noticed.
The entrance to these tunnels is closed with barbed wire though not very securely.
Conclusions
There was no evidence of air attack on the vicinity. The thickness and nature of the overhead cover are such that roof falls would probably be caused by 1000 lb M.C. delay fused bombs.
RIMBERT ( St PIERRE )
This forward V1 bomb store about 10 miles north-east of St Pol ( Pas de Calais ) is approached by a concrete road about half a mile long. That part of the tunnel system which could be inspected consists of four tunnels driven in to rising ground ( marly chalk ) with cross galleries. The entrance tunnels whish vary in width from 10 ft 3 in to 8 ft 4 in and in height from 9 ft 10 in to 8 ft 4 in run straight in to the hillside for about 86 ft and are lined with concrete. The wall lining is of pre-east concrete blocks 18 in thick the roof is arched the lining being in-si tu concrete 16 in thick.
Beyond the lined sections all tunnels were found to be blocked by root falls which according to local inhabitants were caused by the removal of timbering since the Germans left by a coal mining company for use as pit props.
The overhead cover rises to about 20 ft at 25 ft from the entrance and is not much more over the storage part of the tunnels inspected where it was estimated that there is about 5 ft of top soil over 15 to 20 ft of chalk.
The site had been bombed a direct hit having obliterated one of the tunnel entrances (seePhotograph16).
However no hits appear to have been mode over the tunneled area the subsidences in the surface above almost
certainly being due to the roof falls which occurred on removal of the timbering.
The inhabitants stated that the Germans launched the V1 bombs from a wood at Farfay about half a mile from the tunnels that an appreciable proportion of the bombs exploded soon after launching and that launching site was demolished by the Germans the day before the British Army arrived in September 1944.
Mine
THIL
The mine was worked until march 1944 when it was taken over by the Germans.
Description
The German set up the factory in a portion oft the existing galleries were large enough for machine shops the only structural work Involved being the laying of concrete floors. A plan of the layout to show In Fig 5 which together with Figs 4 - 6 and 7 were prepared from plans supplied by the French officials at the mine.
The outing leading to the entrance which has reinforced retaining mils from 5 ft to 4 ft 10 in thick by 12 ft 3 in high is shown in Photograph No 17 and to Fig 4. The reinforcement projecting from the tops of the reinforced concrete suggests that for a distance of about 90 ft from the entrance a reinforced concrete slab was to have been constructed over the top.
It is evident that it was Intended to run a standard gauge railway track a distance of about 1600 m inns the main extreme tunnel to a transshipment station. The tunnel bad been widened at two places for the construction of loading bays but owing it was stated by the French to hurried work roof falls bad occurred causIng tunnel blocks at both place .
Sections through the mine are shown In figs 4 and 6 whose It is seen that the overhead cover varies from 36 ft at the tunnel entrance to about 250 ft over the factory area.
Inside the machine shops and storage galleries items observed included drills lathes milling machines welding plant grinders paint sprayers and various V1 bomb components such as wing sections pressed steel body sections assembled tail unite compressed air spheres warheads ( without charges ) and numerous unidentified wall parts. Other Installations observed were overhead ventilating dusts compressed air and water pipes and electricity cables. Electric power was said to be supplied by overhead cable from Migeville but the key electric plant fort the area was St Pierre 32 kg from Thil. No provision for emergency power supply was seem in the nine.
There w re no protective doors at the tunnel entrance but the great length of the approach tunnel and the general layout of the galleries in the factory area would have greatly reduced any blast effects in the factory from explosions in or near the tunnel entrance.
On the surface above the factory area of the mine work had been started on nine vertical shafts the largest of those seen being 14 ft 7 in by 13 ft 1 in section Inside timbering. The plan details of the top of another of these shafts is shown in Fig 4 ( Photograph No 23 ). These shafts were also being driven upwards from the tunnels below and falls had occurred at some of them. It seems possible in view of the single entrance tunnel that these large shafts may have been intended apart from ventilation to augment the means of ingress for raw materials and agrees for finished products.
It was stated by the French that no loss than 90 of these shafts were projected but this should be accepted with reserve.
In addition to the 9 vertical shafts under construction a completed steel-lined inclined uts from the surface town to the tunnels was noted. This was used for gates required for concrete work.
Conclusions .
The cover over the factory area and the reater part of the entrance tunnel is much too thick for penetrating bombs of any type in operational use to have used any damage in the tunnels.
In air attack on similar places there is the possibtilty of bombs falling down open shafts and 11 fused for long delay ( e.g. 11 sec ) serious damage might result. However in the case of this factory in the Thil mine with its uncompleted shafts and single entrance tunnel at least a temporary stoppage of production would have resulted from blocking the entrance cutting and tunnel portal for which purpose 500 or 1000 lb MC or GP bombs would have sufficed. The entrance tunnel itself use probably vulnerable to Tallboy ( M ) In the first 400 or 500 ft of it s length where the overhead cover is not corrosive. Nevertheless the blocking of the entrance would not have taken very long to clear - certainly not more than the 3 weeks which it took the Germans to clear the Saumur railway tunnel block ( see Report No. BBRM/F12 RC 440 ) moreover there exist other entrances to the mine which might have been adapted and used in an emergency. On the whole it would seem that air attack on such underground factories where the overhead cover is invulnerable attention should be paid to entrances access roads and railways and to sources of power supply ( e.g.,in this case to the Pienne power station ).
Geological note on the ironstone mines at Thil
The Upper Lias of Lorraine contains a rich bed of ironstone which is worked over a wide area both in galleries and in open quarries. The ironstone formation includes besides the mineral layer the micaceous marls ( 5 m - 25 m ) above and Upper Li si Shales with Pyrites below ( 1 m -25 m ). The formation is lenticular varying considerably in thickness and in its constituent beds. At la Côte Rouge it is 27 m .thick and is composed of five beds all worked making a total of 16 m of mineral ore. At the other end of the Longway Basin near Caroy it is not more than 4.85 m and appears as a single bed. Generally the rock tends to be siliceous in the west and calcareous in the east.
The Ironstone is present as colitis grains and is usually exploited when in a bed more than 1.75 m thick containing 30 per cent iron with some latitude according to whether the non-ferrous mineral is calcium carbonate orsilien. In the Briey basin there are six beds named from the top down , Red , Red , Yellow , Grey , Black , Green. Usually only one Red bed is present , the Yellow may be missing and often also the Black and Green. The Grey bed is the most regular and is normally the thickest and richest. It varies in thickness from 1.80 m to 9.60 m , and generally yields 30 - 40 per cent iron in 2 m - 4 m thickness. Richer beds are known but they are the exception.
The ironstone mines at Thil are galleries driven into the hillside south-west of Thil to exploit that part of the field underlying Tiercelet. The succession in this area is as follows.
The principal conclusions to be dram from this report are with regard to the types of underground places the German used for manufacture and storage the thickness of overhead cover in various soll which were considered adequate and what form of air attack would be likely to prove the most effective. For this purpose an analysis is given in Appendix 4 ( Table 1 ).
At seven of the nine places inspected existing quarry tunnels had bean adapted and of these seven only the relatively small munition and petrol store in the chalk tunnels at St Prest had overhead cover of a thickness likely to be vulnerable to bombs in operational use smaller than the Tallboy (M) 12,000 lb. Incidentally the use of existing tunnels has the additional advantage of making air cover identification more difficult particularly in riverside localities such as those bordering the river Loire and its tributaries where all suitable cliffs and hillsides are riddled with troglodyte workings.
The V1 bomb factory in the Iron mine at Thil in Luxemburg my be considered to be proof against any bomb in so far as damage to the tunnels by bombs penetrating the ground above is concerned. In such a case it would appear that to attack entrances communications and sources of power supply is the only method justifiable.
In the case of munition and oil stores with a penetrable thickness of overhead cover it may well be preferable to design the attack with a view to bombs detonating within the tunnels , rather than to cause spelling or tunnel blockages. For example whereas a 1000 lb MC or G P bomb exploding in the ground above the St Prest tunnels
would probably have caused a blockage a 2000 lb S.A.P bomb might perforate by Impact and even the comparatively small charge should result in serious secondary effects in view of the nature of the contents of the tunnels.
On the other hand the cover over the munition store in the Rochecorbon tunnels is too great to have been perforated by impact so in this case the choice is between blocking the tunnels by Tallboy (M) and attacking the entrance with smaller bombs.
St Leu d'Esserent
Schema dammage of quarry / Topographie des dommage subie par la carrière souterraine St Leu d'Esserent :
TAVERNYDetails of entrance quarry / Détail des entrées de la carrière :
TAVERNY le Dimanche 10 Septembre 1944FFI garde l'entrée de SKF Roulement
TAVERNY Le 18 Septembre 1944
Intérieur du souterrain SKF roulement FFI garde
THIL
Schema Underground mine V1 bomb Factory / Topograpie de la mine souterraine fabrique de bombe V1 :
Partage